我记得有那么一年，具体哪年我记不清了，反正就是过春节。家里头跟往常一样，热热闹闹地贴春联。我那会儿儿子还小，刚上小学没多久，凑过来看我贴对联，指着其中一句“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”问我：“爸，这个‘新桃’是啥呀？是过年吃的新鲜桃子吗？”
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你别说，我当时就被他问愣住了。自己平时也算是读过几本书的，这句诗也是烂熟于心，可要真较真儿问我“新桃”到底指的我一时半会儿还真没反应过来。心里头嘀咕着，是，新桃？难道真是新鲜桃子？可“换旧符”又是个啥意思？旧的符咒换成新的桃子？这怎么听着都不对劲。
我当时就觉得有点尴尬，自己都三十好几了，这简单的玩意儿还给孩子讲不明白。嘴上敷衍了两句“就是图个吉利，换新气象嘛”，心里头却跟猫挠似的，琢磨着这事儿得弄明白。
那天晚上，吃完饭刷完碗，我就坐在沙发上，把家里的那本老掉牙的《唐诗三百首》给翻了出来。那书都让我翻得磨边儿了，好多页都泛黄发脆。我直接翻到王安石的《元日》那首。盯着那句“总把新桃换旧符”，我就开始较劲了。
我寻思着，这桃子，咱们肯定都知道是水果。但是“符”？符是什么？我记得小时候，听我奶奶讲过，过年的时候，老一辈的人会在大门上贴一种“桃符”，说是用桃木做的，能镇宅辟邪，保佑家里一年平安。那时候我们村里还有专门找桃木来刻桃符的老匠人。
我这么一联想，心里头“咯噔”一下，好像是有点眉目了。难道这“新桃”不是指的桃子这种水果，而是指的新的桃木符？那个时候，我脑子里就浮现出以前看过的年画，好多画上都有门神，门神旁边就画着那种长方形的木板，上面写着字或者画着图案，那个应该就是桃符的原型。
我继续翻了翻书，又去网上找了找，虽然我平时不怎么上网查东西，但那天是真的想搞明白。结果一查，果然！这“桃符”，就是咱们老祖宗过年的时候，用来贴在门上的木板，上面写一些吉利话，或者画上神仙，用来驱灾避邪的。后来随着时代发展，桃符慢慢地就演变成了咱们现在贴的春联了。春联就是桃符的升级版，但最初的寓意是差不多一致的。
“新桃换旧符”这句诗，说的就是家家户户在大年初一的早上，把去年旧的桃符摘下来，然后换上新的桃符。这个“新桃”，它指的就是新制作的桃木符，而不是指新鲜的桃子水果。这不就是咱们现在过年贴春联的习俗嘛每年都换新的，把去年的晦气都送走，把新一年的好运气、新气象都迎进来。
当时弄明白这个，我心里那叫一个痛快！赶紧去跟儿子解释，跟他讲这“新桃”的来历，讲桃符的故事，讲春联的演变。儿子听得一愣一愣的，虽然不知道他到底听懂了多少，但看他那好奇的小眼神，我就觉得这趟“琢磨”值了。
你说说，很多时候，咱们觉得理所当然的事情，或者一句随口就能念出来的诗句，真要较起真来，里头藏着的学问可不少。你不去深究，它就一直是个模糊的概念。一旦你用心去刨根问底，那点迷雾一散，心里头就亮堂了。
这事儿过去好几年了，现在每年过年贴春联，我都会想起儿子当年的那个问题，想起我琢磨“新桃”的那一晚。这不光是搞明白了诗句的意思，更是让我重新感受了一下咱们老祖宗留下来的那些有意思的文化和讲究。你说是不是这个理儿？