说起来，很多年前我刚开始折腾OpenGL那会儿，真是没少吃显卡的亏。那时候我根本不懂什么叫“专业显卡”，甚至连显存大小都没怎么当回事。就觉得，玩游戏行不就得了？结果？项目一跑起来，那叫一个卡顿，模型一复杂，直接崩给我看，把我气得恨不得直接把电脑从窗户扔出去。
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那时候，我手头那块显卡，当时买的时候店家都说“游戏大作随便跑，吃鸡无压力！”听得我热血沸腾，觉得肯定能应付我的3D渲染。结果一开OpenGL，好家伙，渲染个简单的立方体都带着锯齿，跑个光线追踪的Demo，屏幕直接黑掉，然后系统提示“显示驱动已停止响应并已成功恢复”。更别提我后来想搞点粒子系统，那简直就是PPT。我当时就纳闷了，网上那些大神怎么就能跑得那么丝滑？难道他们都是用的NASA的电脑吗？
刚开始，我以为是我的代码写得烂，于是我开始疯狂优化代码，把能省的顶点都省了，能简化的着色器都简化了。搞了半天，发现效果提升微乎其微。然后我怀疑是驱动问题，把显卡驱动卸了装，装了卸，各种版本都试了一遍，结果，该卡还是卡，该崩还是崩。有那么一段时间，我甚至怀疑人生，是不是我真的不适合搞3D。
后来我接了个小活，要帮一家小公司做个简单的产品展示模型，需要实时渲染。这下麻烦大了，客户要求效果得炫酷，动画得流畅。我用我那老显卡跑出来的效果，客户一看就皱眉头，说“这卡得我头晕”。当时我急得团团转，眼看着这项目要黄，到手的钱要飞了。那几天我饭都吃不香，觉也睡不整个人都快崩溃了。
没办法了，我只好硬着头皮，开始拼命研究显卡。我以前买显卡，就只看型号后面的数字大不大，比如什么GTX 1060、RTX 2070，数字越大越但这回为了我的饭碗，我真是把各种论坛、评测文章都翻了个底朝天。我发现，原来显卡还有这么多门道。不是说游戏帧数高就一定好使，OpenGL这玩意儿，它吃的东西不一样。
我算是明白了，挑显卡，尤其是为了OpenGL，真不能只看游戏跑分。我总结了几点，都是我用血泪经验换来的：
- 显存容量和带宽最重要：以前我以为8GB显存就够用了，结果发现处理高分辨率纹理、复杂几何体模型的时候，尤其是一些需要大量帧缓冲、渲染到纹理的场景，那8GB根本就是杯水车薪。模型面数一上去，纹理一精细，显存很快就爆了，直接导致渲染速度巨慢。后来我才知道，显存的速度，也就是带宽，也很关键。带宽越大，数据传输越快，渲染自然就流畅。
- 浮点运算能力要强：OpenGL里头各种矩阵乘法、向量运算、光照计算，都是浮点运算。一块浮点运算能力差的显卡，就像一个算术不好的学生，再简单的问题它也得算半天。我当时就没太注意这些参数，光看什么“核心数”，结果好多核心都是给你跑游戏的，对OpenGL这种计算密集型的任务没那么给力。
- 驱动支持和稳定性：这个是我血的教训。有的显卡虽然硬件看起来不错，但驱动更新慢，bug多，兼容性差，跑OpenGL的时候就容易出幺蛾子。我后来果断抛弃了一些小众品牌，老老实实用回了主流大厂的卡，虽然可能贵一点，但省心太多了。稳定的驱动能保证OpenGL的各种扩展功能正常工作，不会三天两头报错。
- 工作站显卡还是游戏卡：一开始我压根不知道还有工作站显卡这种东西，比如NVIDIA的Quadro或者AMD的Radeon Pro。这些卡就是专门为CAD、3D建模、渲染这些专业应用设计的，虽然玩游戏性能可能不如同价位的游戏卡，但OpenGL的优化是真的不过考虑到那时候我的预算，我还是在游戏卡里头挑了个“偏专业”点的。我是真的咬了咬牙，把手头能动用的钱都凑齐了，才敢往这方面考虑。
那段时间，我几乎天天泡在二手市场，或者找朋友问有没有闲置的显卡。我甚至厚着脸皮去我们当地一个小的3D工作室，跟人家老板聊了半天，请教他们都用什么卡。后来我终于狠狠心，花了我那时小半年的积蓄，买了一块显存大、浮点运算强的二手显卡。为啥买二手？因为新卡实在是太贵了，我那时候的钱包根本hold不住。
我还记得，我拿到那块卡的时候，手都在抖。小心翼翼地装上，开机，然后颤颤巍巍地打开我那个客户的项目。当我看到屏幕上模型流畅地旋转，粒子系统不再卡成幻灯片，甚至复杂的光影效果也能实时预览的时候，我差点没哭出来。那种感觉，就像是憋了很久的一口气终于吐了出来，整个世界都清亮了。
就因为那一次的经历，我才真正体会到，硬件这东西，尤其是显卡，对搞OpenGL的人来说，那真是命根子。从那以后，我再没在显卡上犯过糊涂。也正是那次折腾，让我明白了，很多时候，不是我们不够努力，而是“工具”没选对。现在回想起来，那块“救命”的显卡，不仅帮我完成了项目，保住了饭碗，也让我对硬件的理解上了一个大台阶。别听那些花里胡哨的宣传，自己动手去研究，去实践，才能真正找到适合自己的“好显卡”。